أطلقت وكالة الفضاء الأميركية “ناسا” ليلة يوم أمس الثلاثاء-الأربعاء مهمّة غير مسبوقة، مركبة فضائية بسرعة 24 ألف كيلومتر في الساعة لإزاحة أحد الكويكبات وحرف مساره، تفاديا لاصطدام الجسم الفضائي أو أجسام أخرى مثله بكوكب الأرض في المستقبل.
وأطلقت على المركبة تسمية “دارت”، وهي كلمة تعني بالإنكليزية “السهم الصغير”، مكوّنة في هذه الحالة من الأحرف الأولى لعبارة “دابل أستيرويد ريدايركشن تست” وقد أقلعت من كاليفورنيا محمولة على صاروخ “فالكون 9” من شركة “سبايس إكس”.
وكتبت ناسا في تغريدة بعد إطلاق المركبة “كويكب ديمورفوس، نحن قادمون إليك”، قبل ساعات من الإقلاع، أعلنت شركة “سبايس إكس” أن الظروف المناخية مؤاتية لإطلاق المركبة في الوقت المحدّد.
وقال العالم في ناسا المشارك في هذه المهمّة توم ستاتلر في مؤتمر صحافي إن هذا الاختبار “سيكون تاريخيًا”، مشيرًا إلى أن “البشرية ستغيّر للمرة الأولى حركة جرم فضائي طبيعي في الفضاء”.
